大豆の食べ過ぎは生理に悪影響って本当？知っておきたいイソフラボンのお話

イソフラボンは腸内細菌によって腸内でエクオールという成分に変換されます。エクオールは女性ホルモンであるエストロゲンと似た働きがあるので、エストロゲン欠乏によって起こる更年期症状の緩和、骨粗鬆症や脂質代謝異常などの生活習慣病リスクを軽減させる効果が期待できます。エストロゲンが低下していることで肌や髪などに不調がある場合は、これらを改善させる効果も考えられます。

キレイになれると思ってイソフラボンをたくさん摂取したくなる気持ちは分かるのですが、イソフラボンは人体に対していい作用も悪い作用も及ぼす可能性があるんです。そのため、おおよその摂取目安量が提示されているんですよ。

厚生労働省は日本人が年単位の長期でイソフラボンを摂取する場合、安全である1日の摂取量を75mgとしています。食品に置き換えると豆腐1丁と少し（375g）、納豆2パック（100g）、豆乳コップ1.5杯（300g）になります。

はい。イソフラボンは心筋梗塞など心臓の血管病のリスクを下げてくれたり、前立腺がんや大腸がんの予防に有効であることが報告されている一方、過剰摂取は乳がんや膀胱がんのリスクを上げる可能性や、ほかにもいくつかの病気の発生と関連している可能性があると言われています。女性では、子宮の内膜が厚くなり、月経が長くなることも報告されています。

ただし、摂取目安量75mgというのは年単位でみたときの平均値の話。多くの人はそこまで摂取できていませんし、1日や2日それを超えたからといって、直ちに健康被害に結びつくわけではないので、安心してください。

そうですね。大豆などから摂取したイソフラボンは腸内細菌によりエクオールに変換されることで効果を発揮しますが、実はエクオールを産生できる腸内細菌を腸内に持っているのは、日本人の半分なんです。エクオール産生腸内細菌を持っていない人は腸内でエクオールが産生されないので、イソフラボンの効果が期待できません。

食生活や生活習慣で変えられる可能性があるという話もありますが、現段階で医学的にはっきりとしたことは分かっていないんです。

エクオール産生菌を持っているかどうか調べられるキットもあるので、もし興味があればチェックしてみてもいいですね。エクオール産生菌を持っていない、もしくは持っているか分からない場合、エクオールの効果を得たいときは、サプリを活用するのもいいと思います。

そんなことはありません。大豆食品はイソフラボンのほかにも、良質なタンパク質や食物繊維、脂質、それにミネラル、ビタミン、カルシウムなどを含んでいて、私達にとって重要な栄養源の一つです。

そうそう、大豆が牛肉や豚肉に負けないくらいのたんぱく質を含んでいることから、そう呼ばれるようになったみたいですね。

厚生労働省と農林水産省が2005年6月に公表した食事バランスガイドにおいても、大豆料理は肉・魚・卵と並び「主菜」として位置づけられています。日ごろの食生活において、いろいろな大豆食品をバランスよく取り入れられるように心がけましょう！